竹橋で高級カレーをごちそうしてもらうの巻 : レストランアラスカ パレスサイド店

今日はこれまた違うところの美女にお呼ばれ。

いつもお世話になっているからと呼び出される。
お客を呼び出すところがドＳチックであるが、違う女性なのでまあそれはいい（笑）
彼女はたまにうちにやってくる下請けの営業さんである。

３０を越えたか、くらいの背の高い短髪の女の子である。
横顔はさながら外人さんみたいだが、純粋な日本人だという。
彼女は煙草を吸うので、毎日新聞社の入り口で待ち合わせ。

１２時４５分。
紫煙をゆったり出しながら入り口にいる彼女を発見。
開口一番、
「君さ、ここは毎日新聞さんの入り口だよ。煙草は吸っちゃいけないと思うよ」と言う。
「そ、そうですかね？」
「いいから、消しなさいよ。しばらく吸えないから、名残もあるだろうけど（笑）」
「えへへへ」

笑うと長い顔に似合わず、片方だけえくぼができる。
眉毛を剃ってきたのかな。いつもより表情だけがシャープ（笑）
ドＳではないが、気は強いのだと踏んでいる。

彼女はいつも営業の常套句として僕のネクタイやら佇まいを褒める。
だがね、あんまり目上の人間にやりすぎると、良くない（笑）
こちらはそういう営業の最たるものだから、もう君の心のなかがバレバレなのさ（笑）
それを黙って聞いているのも男の甲斐性なのかもしれないが、
彼女のためを思わないわけではないので、一応言ってあげるのだが、
どうにもそれをやめてくれないのだ。

９階にエレベーターをつける。
レストランアラスカ。毎日新聞の役員食堂みたいなものなのかな。

「ここ予約してあるんですよ」
「本当に大丈夫なの？自腹切るなら僕がだすよ」
「大丈夫ですって！　大船（おおぶね）にのった気持ちでいてください。」

そう言って受付にいって名前を告げる。すると、奥の大きい部屋に案内される。
おお、なかなかの絶景！　皇居が一望できる、スナイパーとしては理想的な立地！　しかも、窓際！
これは早速写メを撮らねば！と思い、カメラを立ち上げるが、店員が出てきて、

シャーーーーッ　とカーテンを閉める（笑）

「暑くなって参りましたので、もしご希望であればお開けいたしますが。」
「いいです、いいです」

確かに暑い…

９階の窓際はガッツリ太陽光を受け入れている。
確かこのビルは屋上の下が９階なので
上からも窓からも太陽光をしっかりと受けているので心もちサウナのような感じになっている。
それはいいのだが、送風口が近いのか、終始ごーごーと煩い。
ここ暑いんだ。だから送風しているんだ！

持ってきた水を飲み干す。暖冬とはいえ冬なのに。

「ポンコさん、暑いですね」「おそらくだけどこのレストラン自体暑いと思うよ。熱が逃げようがないんだ！」
「なんと！」「すべからく脱出ゲームが始まる…」「うわ、脱出もの、ワタシ嫌いなんです」
「例えば何？」「え？『バトルロワイヤル』とか…」「それ違うんじゃない？（笑）」

なんて話しているとやってくるコースの口開けは「ジャガイモのポタージュスープ」
裏ごししたジャガイモながら、ホクホクしていたであろうデンプンのいいところが残っている。
こしすぎないのもポイントかな。もしかして食感だけのカリフラワーのかけらってことはないよね（笑）

お次はサラダ。何の変哲もないというと語弊があるかな。
美女はもりもり食べている。なんか足りないなぁぁという感じ。

ここから本家である、ビーフカレーがやってくる。別皿だ（笑）
美女も同じものをたべているのだが、ルウは同じで食材によって調理法を変えているらしい。
カレーは、ビーフ・チキン・小指・野菜から選べる。いや違う、小エビだ（笑）

「アラスカ特製カレー＆ライス」が正式名称。
カレーライスなんて親子丼みたいなネーミングではないのである。

平皿が置かれるとそこにご飯を盛ってくれる。いいというまで盛り盛りだ。
常識の範囲内でストップをかける。それからカレーをちょびっと掛けてみる。
ずいぶんと濃厚なうまみをもったカレーである。レトルトのパックとは全然違う。
スパイスの妙味のようなものがあってずいぶんと重厚な味である。
ステーキカットされた牛肉がゴロゴロと入っていていい。
それほどいい肉ではないかもしれないが、これは食べ応えがある。
なるほどこういうカレーもあるのだなと一人感心しきりである。
美女はこのカレーを３回味わっているという。

「君、まだ年端もいかないのにこんな豪華なものを食べちゃいかんよ（笑）」
「結構いってますよ。びっくりしますよ。」
「ほう、そこまで言ったらきかないと失礼だからね（笑）」
「年齢のことちゃいますよ（笑）、ここに来てる回数のことですよ。」
「あんりまあ（笑）」

何やらかんやらで１４時過ぎまで。
「屋上で煙草吸っていきますんで…」と美女とエレベータでお別れ。

まあ、人に奢ってもらわないと食べない種類のカレーだなと
一人皇居前にたたずんでみるのだ。

コッキンポンコ。