王者の食パン！　生でも良いが、やはりバタートーストが最高の旨さ♪ : セントル ザ・ベーカリー

［東京都中央区］
2019/3/4（月）
銀座一丁目にある、高級食パン・ベーカリーカフェ。
食べログスコア★3.72/ 758件の有名店。

場所は… 数寄屋橋から西銀座通り（外堀通り）を北上、高速道路のガード下を右折してすぐ。
茨城県アンテナショップの右隣。
JR有楽町駅から徒歩4分、メトロ銀座駅（C8出口）から徒歩5分。
定休日なし、ただし月曜はカフェ休み（テイクアウトのみ）。

北海道・美瑛ファームの経営。
2013年オープン。言わずと知れた、高級食パンブームの牽引役。
私は新入社員の頃、食パンをおやつ代わりに生で食べていて「変わってるね～」と言われたことがある。
今や、時代が私に追いついたと言えよう（笑）

普段から大行列のイメージがあり敬遠していたが、平日昼過ぎに立ち寄ったところ15分待ちとのことで、
並んでみることに。

今回はカフェ（イートイン）でなく、テイクアウト利用。
カフェは左手、テイクアウトは右手の行列になるので、ご注意を。
先行レビュアーさんの情報では、カフェよりテイクアウトの方が長い行列となるようだ。

入口で焼き上がり時間を教えてくれる。20分ごとに焼き上がる様子。
行列の途中で注文を聞かれ、それ以降はオーダー変更不可。

パンは店内の工房で焼かれる。
並んでいる間も、焼きたて食パンの甘く香ばしい香りが鼻をくすぐ漂ってくる。

食パンは以下の 3種類。
・JP 角食パン／国産小麦（￥864）…生食向き
・NA プルマン食パン／北米産強力粉（￥864）…中間的
・EB イギリス山型食パン／北米産超強力粉（￥756）…トースト向き

14時以降は代表商品「角食パン」だけとなる。
ちなみにプルマンとは、米国の鉄道車両メーカーの社名で、その食堂車で角食パンが焼かれたことに由来するという。
それぞれ原料の小麦粉が異なるので、食べ比べを楽しめそう。

このほか、店名を冠したジャムが3種（いちご・グレープフルーツ・ショコラフランボワーズ）、
美瑛の瓶牛乳と美瑛ファームのバター、エシレバター、アピディス社のはちみつを販売。
個人的には、有楽町にある北海道アンテナショップでバターやジャムを購入するのも乙だと思う。

併設のカフェでは、自慢の食パンを使ったトースト・チーズトースト、
フルーツサンドやクロックムッシュを味わうことができる。
中央区・千代田区・港区には、サンドイッチの宅配サービスを行っているので、近所の方はそちらを利用すると良さそう。

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■角食パン（1本2斤￥864）
北海道産の小麦粉 2種をブレンド。
・ゆめちから…グルテン（タンパク質）を多く含み、パンに弾力を与える「超強力粉」。
　　　　　　　日本の暑い夏を避けて収穫できる新品種。
・きたほなみ…しっとりときめ細かく、軽い口溶けが特徴の「中薄力粉」。生産性も高く、北海道における主力品種。

家に持ち帰って袋を取るやいなや、甘く香ばしい香りがいっぱいに広がる。
重量は 974g。
一度に食べられる量ではないので、後日トーストして食べる分はスライスして冷凍庫へ。
保管の際は、乾燥させない（水分を逃さない）ことが肝要！

私が好きな 25mm幅（5枚切り相当）にスライスして約10枚分。
包丁を入れた瞬間に感じたこと、（特に四隅の部分）表面がカリッとハードに焼き上げられている。
中はもっちり！

◎生で食べる
　第一に「旨味」が感じられる。
　それは甘みともいえるが、砂糖の甘さとは異なり、奥に旨味（ミルクのコク？）を伴った甘み。
　噛み締めると小麦の香りが鼻に抜ける。
　シンプルだが単調な味ではないので食べ飽きない。

　確かに柔らかいのだが、柔らかより「もっちりとした弾力の強さ」が印象に残る。
　そのため、スライス1枚でも食べ応えは十分。
　焼かない場合は、バターやジャムを付けず、そのまま食べるのが一番おいしい。

　丸一日経過すると、ふんわり感は失われてしまうが、第一印象の「もっちり感」は健在。
　しっとりした甘みも感じられ、まだまだ生で美味しく食べられる。

　二日経過すると、もっちり感も失われ、ちょっと残念な食感になる（味は変わらない）。
　リーフレットにある通り、生での賞味期限は「購入後１日程度」と見るべきだろう。

◎トーストで食べる
　パンの特長である「もっちり感」が、そのまま強いコシ・生地の引きとなって活きる。
　カリッと感も加わり、食感の面では生よりも華やかになる。

　エシレバターを塗って食べたところ、どうだろう、生よりも明確に美味しさが感じられるではないか。
　パンが持つほんのりとした甘さと、バターの塩気が呼応し、
　改めてバタートーストという食べ物の完成度の高さを実感できる。

　お店的には、角食パンは生で食べるのがオススメとのことだが、
　なかなかどうして、個人的にはバタートーストの方に軍配を上げたい。
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1斤￥864は「食パンとして考えると」高級だが、
1枚あたり￥80程度で、この上質な味わいを楽しめるなら、むしろ安い買い物といえるのではないか。
問題は、価格よりも行列か…(^-^;)
願わくば、一人暮らしでも時間を置かず食べ切れる 1斤サイズの販売を期待したい。