美味いカレーの上位安定ニハリ : アルカラム

久しぶりの八潮、アルカラム。

パキスタン料理屋さんのカレーといえば1番先に食べたいのはやはりニハリである。箸でちぎれるほどにトロットロに煮込まれたスネ肉は、他の料理と違ってたっぷりと肉の美味さを満喫でき、クドさのないグレービーは、ロティやご飯との相性も素晴らしい。

美味いカレーが食べたいけど、どこで何を食べたらいいか聞かれることが多いのだが、そんな時は、スリランカ料理屋さんでホームスタイルプレートか、パキスタン料理屋さんでニハリを食べるように勧めることが多い。

ニハリは、日本人がイメージするカレーから逸脱しない範囲で強烈に美味いからだ。どの店舗で食べても安定して美味く、肉の可食部が多い。グレービーの粘度も適正で、クドさを感じないことも理由の１つ。ナンやロティ、バスマティライスなど、何と合わせても美味いニハリは、誰にでもおすすめできる、カレーの王様と言っても過言ではない。

八潮のパキスタン料理屋さんアルカラムは何を注文しても美味いのだが、米好きベルちゃんはどうしてもビリヤニか激ウマカレーの代表ともいえるニハリを注文してしまう。
注文前にホワイトボードを見ては、あれも美味そうこれも美味そうと気にはなっているのだが、ついついビリヤニかニハリとなってしまうのである。

今回は意を決して前々から気になっていた、オジリマサラ（内臓系）を注文。
山盛りでドカンと出てきたオジリマサラ。クローブやクミンなどのホールスパイスに生姜もたっぷり乗って出てきた。部位はわからないが、トロットロに煮込まれた具材は食感も味も素晴らしく、ロティーとの相性も最高である。（ライスだと重すぎてあまり合わないのではないかと思う）
とてもヘヴィーで量も多いのに途中で飽きたり辛くなることはなく、最後まで美味しく完食。初めてのオジリマサラはやはり美味かった。これが1000円とは安いといえる。いつも期待以上の美味い料理を食べさせてくれる、アルカラムさんである。

ビリヤニ大好きベルちゃん、この数年は月に３〜５回はビリヤニを食べないと気が済まなくなっていたが、コロナ感染拡大で自粛が続いているため、１月に食べたきりで半年もビリヤニを絶っていたいた。この日は八潮方面に用事があり、久しぶりにアルカラムへ行くことにした。

メニューボードでマトンビリヤニがあることを確認して注文。このお店でもう１つ忘れてはならないシークカバブも注文。

炊き立てを狙って開店時刻に入店したが、実際には出てきてみないとどんなのが来るかわからない。期待と不安半々で待っていて出てきたビリヤニは、ツヤッツヤで粒だちのご飯に湯気がホンワリ、まさに炊き立てが出てきた！

久しぶりの炊き立てビリヤニに興奮し、最初のひと口は、白い味の付いてない部分を頬ばる。お米の独特の香りが鼻を抜け、ふっくら&パラっと理想的な仕上がりで甘味まで感じるお米に恍惚となった。

手に持てないほどアッチッチの骨付きマトンにはライタをかけてサッパリといただく。今日のビリヤニは久しぶりということ関係なく今までアルカラムで食べたビリヤニの中でも最高の出来だったと思う。

次はシークカバブ。ここのシークカバブはいつも手作りで（お店によっては業務用の出来合いが出てくる場合がある。）、粗挽きチキンが特徴なのだが、この日は嬉しいことにマトンであった。辛いミントソース（ミントではないか？）の美味さも加わって１皿ぺろっと食べてしまった。一口大に切ってあるので箸でバクバク食べられるのがいい。ビリヤニと合わせて食べても美味。

朝からニハリが食べたくなったので久しぶりに八潮のアルカラムまでお出かけ。いつものコインパーキングがいっぱいなので少し離れたパーキングへ駐車してお店へ向かう。
久しぶりに来たのだが、お店の前には大きなのぼりが4本立っており、それぞれにニハリ、ハリーム、ビリヤニ、マトンカラヒとでっかく書いてある。お店のお勧めを大きくアピールしてくれるのはいいことである。遠方から出かけてゆくマニアはともかく、地元の人の大半は「バタチキ&ナン」だと思うので、「うちのメイン商品はこっちですよ」と教えてくれる必要はあると思う。他のお店でも是非やって欲しい。

早速ニハリを注文しようとしたのだが、ホワイトボードに書かれたメニューを見ているうちに米好きベルちゃんの心はまたしても動いてしまい、チキンビリヤニを注文してしまった。

ほどなくして山盛りのチキンビリヤニ、スパイスたっぷりのライタ、サラダが到着。
いつもはサラダだけ先にくるので食べてしまってからビリヤニが来るが、今回は同時に来たためたっぷりあるライタの半分はサラダにかけて美味し。ビリヤニに使うライタは少しでいいのでサラダにかけるのがオススメ。

こちらのビリヤニも、いつも安定して美味いのだが、以前と違ってグレービー多めでしっかりと濃いめの味付けになっている。米好きベルちゃんとしては味のついていない部分がもっとあると嬉しいのだが、美味いことに違いはない。当然のことながら飽きずに完食、ライタたっぷりかけたサラダで後味もスッキリ。変わらず大満足なビリヤニであった。

先に書いた大きく日本語で書かれたのぼりに象徴するように、パキスタン料理屋さんに行ったことがない人でも気軽に入りやすくなっていて、ホールスタッフも日本語が通じるので是非行ってみて欲しい。

超久しぶりのアルカラム！
ホワイトボードのメニューを見てどれにしようか迷うのだが、絶対美味いニハリ＆ロティーを注文してしまう。

まずは全粒粉のロティーにかぶりつく。やっぱこれだよな〜。パリッと香ばしく焼けた生地に、ふすまの独特の風味。このお店はナンも美味いのだが（涙目ではなく丸いパリッとしたナン）やはりこのロティーが最高。何もつけずに一枚食べたいくらい。このお店のカレーはたった1000円でロティー二枚とちゃんとしたサラダがついてくる。

このロティーにニハリをトロッと絡ませて食べるとその相性の良さにも驚く。トロッと言ってもニハリはくどい硬さの粘度ではなく、肉のゼラチン質のみのトロッであり、カレーとしてはサラッとタイプなのだが、肉の旨味とコクに絶妙な香辛料が絡まって超ストロングでありながら、くどさがないのがニハリのいいところ。スプーンで外せる骨離れのいいとろっとろに煮込まれたマトンに生姜をロティーに挟んで食べれば究極の肉パンである。

サラダには変わらず箸がついてくるのが地味にいい。サラダは箸で食べるのが一番ストレスがなく美味い食べ方である。

ニハリは、スリランカのマトンやポークカレーと並んで最も美味いカレーの一つだ。毎日でも食べたい素晴らしいカレーである。

本日はダルフライを注文。以前から食べよう食べようと思っていながら一度も注文したことがなかった。

レンズ豆のカレーなのだが、香ばしいロティーとの組み合わせでとても美味い。崩れるまで煮た豆の濃度に塩加減、控えめに使われたニンニクと生姜。バランスがよく、最初の一口目から最後の一口目までずっと美味しく食べられる。

パキスタン料理屋さんは、重いタイプのカレーが多くて量も多いので、途中でつらくなってくることがあるのだが、このダルフライは見事に最後まで変わらぬ美味さで楽しめる。

以前よりロティーの香ばしさが増し、チャイは茶葉の香りが引き立つ美味い紅茶としてその余韻に浸る。このお店のチャイは砂糖が入って出てくるのだが、その甘さ加減がまた絶妙にベストなのである。

ちなみにこのお店は、最初に出てくるサラダに黙ってても箸が付いてくる。サラダを食べるのには箸が一番食べやすいのは、わざわざ説明しなくてもわかることだが、それを実行しているこのお店は大したものである。

レジでは安過ぎする価格にいつもびっくりしつつお店をあとにするのである。

ババフッカでビリヤニ食べようと車を走らせ、近くのコインパーキングへ停めてお店へ行くとまさかのおやすみ。ならばとそのまま歩いて久しぶりのアルカラムへ。

ホワイトボードには「ビリヤニ」とだけ書かれていたので聞いてみると、チキンもマトンもあると言う。重いのを避けたかったのでチキンを選択。

出てきたチキンビリヤニは、今まで食べたことのあるアルカラムとはだいぶ印象の異なるものだが、お米のいい香りと粒立ちに、これは美味そうだなと期待が盛り上がる。これもまた食べてみれば期待を上回る美味さにスプーンが止まらない。オイルの周り方や味の傾向から言って炒め式のようだ（未確認）が、ネガティブな要素はなく、お米一粒一粒が輝きと旨味を持って満足感を満たしてくれる素晴らしいビリヤニである。

ビリヤニに限らずどんな料理でも製法は作り手や地域の違い、その時々で様々に変化する。日本の料理も同じで、それこそ家庭ごとにつくり方は変わってくる。大事なのは丁寧に、食べる側の気持ちになって美味しいものを食べてもらおうと言う姿勢が料理に出ているかである。食べる側も、つまんない先入観や固定概念を持たずに美味いものは素直に楽しむことだ。

ビリヤニ好きが加速し過ぎて止まらないのが困りものである。

アルカラムでカレー食べるのはひさしぶり。
カレーを食べるつもりで行っても、美味しいビリヤニを出すお店だと米好きベルちゃんはそっちを頼んでしまう。ここはビリヤニ以上にプラウが美味いのでなおさら。

今回はマトンプラウを注文しそうになるのをぐっと堪えてサーグゴーシュトとロティー、ちゃいを注文。このお店のサーグゴーシュトは初めて。パキ屋さんの菜の花系は美味いのだが、ここのサーグゴーシュトも期待以上に美味かった！ロティーとの相性もバッチリで。

チャイもここでは初めて！何で今まで注文しなかったのかと思うくらい美味い。程よいスパイス感と茶葉の苦味。絶妙な砂糖の量で、今まで飲んだチャイの中でもトップクラス。200円ってやばいでしょう。

というわけで、激ウマカレーとチャイで、今さらながらこのお店の安さと美味さに唸らされるのであった。

毎週土日はほとんど食べられるビリヤニを始め、ニハリやハリーム、サグゴーシュトなど、毎週通ってもなお通いたくなる八潮にあるパキスタン店。

カレー各種はロティーなら二枚、ナンもおかわり自由。マトンの個性が超濃厚なハリームにはロティーがとてもよく会う。ビリヤニも、他の２店舗に負けない美味さと盛りの良さ。

こんな激うまパキスタンが1000円で食べられるのは嬉しい限り。

こちらは八潮中央公園の隣にあるパキスタン料理屋さん。前々から来たいと思っていたが今回初訪問。店舗には駐車場がないので近くのコインパーキング（ホンダディーラー隣）に行くが、３台しかスペースがなく、そのままもう少し先へ行ったTimesのコインパーキング（Big-A八潮店兼用）へ駐車。

開店時間の11:30に到着。先客は１組。現地の方数名。テーブル上にメニューはなく、２か所壁に貼ってあるボードを案内される。日本語表記はないが、シンプルでわかりやすいので心配無用。日本語堪能な店員さんが、今日のオススメは、ニハリとチキンビリヤニだとのこと。ニハリは次回のお楽しみにして、今回は、

1. チキンビリヤニ（サラダ,ライタ付き　1000円税込）
2.シークカバブ（ミントソース付き　800円税込）

まずはサラダの登場。普通のキャベツ千切り&トマト。ドレッシングもあのオレンジ色のだが、ガーリックを足しているのかアクセントがあって悪くない。
続いていよいよビリヤニ登場！飾り気がないので一見地味に見えるが、食べてみたら違った。フワーッと香るバスマティライス、ホールスパイスのワイルドな香り、ぐっとパンチのある辛さと続き、お〜！これはかなりうまいビリヤニ。開店直後だったからか、熱々の炊き立てが出てきた。バスマティーライスの炊き加減もふっくら&パラパラの絶妙加減。骨つきチキンがまたホックホクに炊きあがっていてめちゃめちゃうまい！！ライタをかけてさらに満足。

シークカバブは４本分を一口大に切って提供。（全部繋がっているのはご愛嬌）見た目、味からして、マトンではなくチキンのシークカバブだと思う。軟骨と思われるコリコリもたっぷり入った粗挽きである。結構辛い。そのままでも旨いし、酸味の強いミントソースをかけると全く違った味になるので、半々で楽しむとよい。今までシークカバブはマトンでないとと思っていたが、ここのはワイルドで食べ応えがあるのでとても旨い。

「ケバブビリヤニ」系列や、アーンドラキッチンのビリヤニがとても旨いので、このお店のはどうかちょっと心配だったのだが、それは奇遇だった。負けず劣らずのビリヤニがここ八潮でも食べられる。他の料理にも期待なので、近いうち再訪は決定である。（次はニハリ行ってみよう）