芦屋に輝く名店の、使い勝手のいい方・・・ : Poche du Reve

　洋菓子の何かの大会でしょうか・・・選んだ菓子たちが梱包されている間、店舗内をきょろきょろしてると、壁に輝く表彰状が目にとまる。
　「コンフィズリークッキー部門」で、なんか獲ったようですね。女性のパティシエですか！

　待っている間、用意されている椅子に腰かけておりました。
　芦屋という立地がそうさせるのか、女性の本能がそうさせるのか、これほど綺麗な、非日常を思わせる清潔感の店舗は類を見ない。
　飾り立てるでもなく、この佇まいそのものも輝かしい商品と同様に、可憐に花開いている風で、目にも嬉しい光景である。
　ただ、モンブランが品切れしてたので、がっくりしていたのは事実であるが・・・。

　焼き菓子には定評があるとのことで、味わいに特化した小さめの焼き菓子を数点ほど。。。
　
　和三盆リングサブレ＊＊形状を保っているのが口の中では嘘のように、甘く、崩れ去っていく。高級和菓子にも匹敵する。　　

　抹茶フリアン＊＊一個包装の中に、二つ入り。一つが、ひと口かじると、半分はなくなる大きさである。そのひと口に、すべてを凝縮した、刹那にのみ開花する深い味わい。注意深く焼かれた内部は、しっとり感を残し、単純な菓子では決して終わらせない上質な旨味の変化。
　抹茶の香りが、菓子という限界を越えて漂ってくるのだ。


　そして生菓子も、それと引けを取らぬほどに絶妙な味わいであると聞いて、何点か購入しました。

　タルトショコラ＊＊ビターなチョコだが、上部のクレームシャンティが自分には良いアクセント。内部のジャムもいい変化をくれる。

　ピスターシュ＊＊内部はベリー系のムース。味わいの変化、混合も楽しいが、表面のピスタチオの風味が単体でも濃厚で美味しい。ピスタチオそのものを食べるよりも、もっと濃厚なピスタチオの味わいである。

　ラムレザン＊＊もはや、絶対的王者の組み合わせ。期待して食べたのでした。。。酒の量、レーズンの扱いで好みが分かれる。ここのは恐ろしいばかりにバランスの秀逸な、カドの取れた優しさに包まれているものだった。綺麗な品である。
　どうやら自分には、もっとやさぐれた、酒マニア的な仕上がりの方が好みのよう。

　ジャスミン＊＊あれ、全部チョコなのかな、と思っていると、ホントにジャスミンの芳香が口の内部より・・・佳品です。


　芦屋といえば、もう一店舗、その名を轟かせる名店がありますが、そちらにはなかなか、訪問にはためらいがあります。
　～昼にはショーケースが寂しくなってるとか。平日も行列も絶えないとか。午後も早々に売り切れるとか。
　近隣に同レベルの店舗がない場合ならともかく、紛うことなき実力派がココに存在するにもかかわらず、片方にのみ人気が集中して行列ができてしまうという、この不可思議なメカニズムはどうにも謎ですが・・・おかげで、こちらのお店でゆったりと優雅に商品を物色し、購入できるのではないか、とも思えてしまいます。

　甘いモノ好きを喜ばせるお菓子たちはいっぱいありますけども・・・高度なその道の技能によって、無限の可能性を引き出すことを生業とする職業がパティシエで、パティスリーとは、それを体現するところだと思います。お菓子を、ただのお菓子には終わらせない。より高次な次元、大人たちをも魅了する、甘さの究極の体験へと誘うもの。
　クリームの粘度にしろ、内部に入れたアクセントのジャム、下層に敷いた生地、その種類等・・・なぜ、そのようにしたか、なぜ、そうでなければならないのか、パティシエはすべてに明確な意思を持って、その意味合いには返答できなければならない。なぜ、そのような組み合わせに至るのかの道筋、どのような意図で生まれ、いかなる味わいを旨としているのか。
　口解け・・・食べ進む経路・・・混ざり合う味わいたち・・・味わって欲しい構想があったからこそ。だから、クリームの粘度が決まり、アクセントとしての味の調整、その挟まれる量もミリ単位で考慮される。
　～そうでなければならない、理由の集合体で出来上がるケーキ。
　
　それとは別に、パティスリーを名乗らない洋菓子店のお菓子も好きです。軽い、親しみのもてるシンプルな味わい。がっつり頬張って、口の中をクリームでいっぱいにする楽しさ。大きく分けて、この二つの味わいに、人の好みは二分されるかと思います。
　自分は珍しい、二刀流です。
　スプーンひとすくいからじっくり味わうものと、子供たちに混じってガツガツ食べていくもの。
　どちらかを貫いているとはいえ、それぞれの美味しさを追求している点は一緒である。

　タッチの違う作風ではありますが。パティスリーのケーキを毛嫌いしておられる方がいましたら、一度はまた違う料理と踏まえて、確かな品を試してみることをおススメします。


　果たして、パティスリープランはどの位置にあるのだろうか。その中間の、良いトコどり、ってところなのでしょうか。
　それとも、双方の好みを飲み込むほど、超次元のパティスリー？