気にしない気にしない、恥かいたって笑われたって、、さぁ、旅に出よう！ : エピセ

今でこそ、地方の鮨屋めぐりがライフワーク
になってますが、その昔、少なくとも20年
前は、

「フランス料理以外美食にあらず」

と言って憚らないバカでした。

それくらいたくさんの店を訪れたし、フラン
ス料理が大好きで。
そのバカを料理でもって一蹴したのが、いま
をときめく、

「鮨さいとう」

の斎藤さんだったんです。


ほんとに久しぶりのフランス料理。
ただし、というか地元、千葉の。
フランス料理不毛、というか、ほとんど砂漠
地帯のような千葉。
30年住んでみても、状況はあまり変わらない
ようです。
「食」は文化そのものなんだけどな。

フランス料理に限ったことではないんですよ。

例えば、全カテゴリにおいて、食べログさん
のGold、Silver、Bronzeに名を連ねるような
名店は５店だけ。
人口600万人超を要する街とは到底思えませ
ん。。

因みに、
石川県はGoldも含め10店。
長野県６店、兵庫県11店、静岡県Gold、Silver
だらけで7店、福島県6店、福岡県にいたっ
ては20店。
まぁ、東京は140店以上と、いわば総取り状
態ですが。


住んで30年になる千葉において初めてのフレ
ンチ。
いかがなものでしょうか。
ちょっと怖い。


まずは一番お安いランチコース、4,700円で
お試しです。
5種ペアリング5,000円も一緒に。
別にケチるつもりじゃないんだけど、
千葉のフレンチ、僕にとっては、少々、スリ
リングな賭けなんですよね。

その昔、店の選択に失敗したり、期待しすぎ
たりして、まぁ、それなりにお勉強代も支払
ってきたけど、いつも、

　気にしない気にしない、恥かいたって
　笑われたって、、さぁ、旅に出よう！

って思ってきたけど、歳を重ねても考えは変
わりませんよ。
気にしない気にしない、またダメなら新しい
旅に出ればいい。


オーナーシェフ、阪口氏は渡仏後、タウユヴ
ァン、アピシウス、ジョルジュブランなどで
研鑽されたのち帰国、リーガロイヤル東京の
メインダイニングの料理長に就任。
キャリアは立派なものです。

僕もフランス人シェフなら、アラン・パッサ
ール、アラン・デュカス、ピエール・ガニエ
ール、ミシェル・ブラスなどの料理を体験し
てるので楽しみにしてました。


こんな体験があります。
30年前、熊本は天草で生まれ育った20歳そこ
そこの田舎女子を都内の名店フレンチに連れて
ったら、こともあろうに、その田舎女子、

「魚が美味しくない・・」

って言いやがったんです。
お一人様3万円以上の店で。

その言葉に、

「ハッ！！」

としましてね。

正直言うと、僕も脳みそのどこかで、フレン
チの魚なんて、

「こんなもんなんかな・・」

と思ったりもしてたので、このバカ正直でド
直球な感想に目が覚める思いでした。

でも、当時の僕は自身の味覚よりもブランド
力のほうにありがたみを感じるバカでして・・

清潔なクロス、美しいショープレート、鈍く
輝くカトラリ、見事なプレゼンテーションに、
洗練されたサービスも、田舎女子の前では力
及ばず一刀両断です。

そうなんですよね、結局のところ、そこなん
です。

美味しいか、美味しくないか。

目の前の海からもたらされる素晴らしい魚を
日常のように味わってきた彼女にとって、日
が経過していて、いじくりまわされた当時の
フランス料理は、

「美味しくなかった」

んです。

僕もフレンチの魚に対する火入れには以前か
ら自分なりの思いがありました。
特に、江戸前鮨の素晴らしさを知ってからは。


千葉県は、日本有数の農産物、海産物の産地。
かつて、ある女性タレントさんと一緒に県内
の卓越した農家さんや漁師さんを取材したこ
とがあり、なんで、この素晴らしい素材が県
内に出回らないのか不思議に思ったことがあ
りました。

理由は簡単で、その素晴らしい素材を買う力
を持ったレストランや鮨屋が千葉にはほとん
どなかったんです。
それらはみんな都内に流れてました。


フランス料理屋が千葉で生きるためには、こ
れらを美食へと昇華させなくてはなりません。
当然のことです。
それができる、客に美味しいと思わせること
ができる店が少いから、今の千葉の現状があ
るんです。

さて、この店は、それができてたんでしょう
か。

この日、
際立った食材と料理がありましたので順を追
って。

まずは銚子港が誇る、釣りキンメ。
鮨屋の名店が扱うキンメを10とするなら、７
程度の品質。
価格を考えるなら素晴らしい。
ふっくらと太って脂がのった身を軽く塩締め。
しっかりとした食感に豊かな脂にソースが絡
んで良質なカルパッチョに仕立てられてます。


そしてカンパチ。
鮮度のよいカンパチを少し熟成させてるよう
で旨味、香りともに十分な切り身に、フレン
チの火入れがとても丁寧に施されてます。
スチームコンベクションを使うことなく、
ブリの美味しい皮目の食感、ふんわりと柔ら
かい白身は丁寧にポワレされているんだと思
います。


そして野菜。
魚、肉以上に際立ってました。
キンメに合わせた、厚みがあって香り苦みが
フレッシュなマイクロリーフ。
三元豚ロースのガルニチュールとして使われ
た、蕪とラディッシュは肉よりはるかに印象
に残るレベル。
固くて、活き活きとした野菜だけが持つ健康
的な食感と旨味。
野菜が生き物であることを思い起こさせる甘
み、苦みともに味わいがとても濃い。
野菜食ってる感が強烈で旨い！
そして、ソースが旨い！


自家製ライ麦パンは温かく、固くもちーっと
してしっとり。
オリーブオイルとの相性も素晴らしく３つも
おかわりしました。
ワイン一本飲めるレベル。

肉料理の肩ロースのロティは、事前に煮込ん
であることがメリット、デメリットの両方を
生み出し、難しいところ。
グレービーなソースはとても美味しく、特に
野菜を際立ててました。

ごはんの粒よりも多いきのこのリゾットは、
フレンチらしく、塩をギリギリまで使ってい
るので、香り、味わいともにコントラストが
明確。
バター、チーズときのこの相性は想像を裏切
りません。


そして、見栄えは割とアレですが、
八朔の自家製コンフィチュール、クランベリ
ー、カスタードクリームでいただくガトーシ
ョコラ。
相性バツグンなのは食べる前からわかります。
どれも少しづつスプーンにすくっていただく
とですね、あー、このデセール、旨〜！
となって、酒酒！
この一皿で、マッカランを２杯いただいたほ
ど素晴らしいデセールでした。


価格以上の価値。
酒が進む料理。
十分に満足感が得られるポーションと料理の
クオリティ。

なかなかいい店だと思います。


あえて付け加えるなら、シェフのメッセージ
性がもう少し込められたような料理であった
ならなと思うんですよね。
これだけの構成で4,700円は素晴らしい努力
でしょう。
料理が素晴らしいと僕は酒が進んでしまうの
で僕1人で10,000円近く飲んでしまいました。

3種ペアリング：3,000円
5種ペアリング：5,000円

とワインもリーズナブルな設定です。


レストランをハレ使いする人にとっては、少し
だけ華、艶がほしいかもしれない。

ムシュ阪口は、ひょっとすると客とのコミュ
ニケーションがあまり得意じゃないのかもし
れません。
そういうシェフ、たくさん知ってます。
ただ、シェフの語りは、料理と同じレベルで
客の味覚に印象を残します。

次回は、いろいろ話をしてみようと思ってる
んですよ。
だって、なかなかに魅力的な料理を、こんな
に身近な価格で提供できるシェフなんですか
ら。

こういう小さなフレンチが、毎夜毎夜、食い
しん坊たちで賑わう千葉であってほしいと心
から願います。


1ヶ月以内に再訪します。


ーー
読んでいただきうれしいです。
車いすで飛行機に乗って全国の主に鮨屋をめ
ぐっています。
まだ食べログを始めたばかりですがいいね、
フォロー、保存いただいた方々、大変、励み
になります。
ありがとうございます！
ご参考になればうれしいです。
ーー

━ バリアフリー情報 ♿ ━
路面店です。
入口に１段ありますが、事前に伝えておけば
簡易スロープを設置してもらえるので１人使
いもOK。